Timnas Vietnam U-23 kembali menunjukkan performa luar biasa di Piala Asia U-23 2026. Skuad muda The Golden Star Warriors berhasil melaju ke babak semifinal setelah melalui laga dramatis melawan Timnas Uni Emirat Arab (UEA) U-23 dengan skor 3-2, yang harus ditentukan melalui babak tambahan waktu.
Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Vietnam U-23 memiliki kualitas dan mental juang yang mumpuni, serta memperkuat posisi mereka sebagai salah satu tim Asia Tenggara yang berpotensi menorehkan sejarah di level kontinental.
Drama Perempat Final: Vietnam vs UEA
Pada pertandingan perempat final yang berlangsung di Prince Abdullah Al Faisal Sports City Stadium, Vietnam U-23 menunjukkan determinasi tinggi. Gol pertama tim ini dicetak oleh Nguyen Le Phat pada menit ke-39, namun UEA cepat menyamakan kedudukan melalui Junior Ndiaye tiga menit kemudian.
Babak kedua berlangsung sengit, dengan Nguyen Dinh Bac membawa Vietnam kembali unggul pada menit ke-62. Sayangnya, Mansoor Al Menhali membalas untuk UEA pada menit ke-68, memaksa laga memasuki perpanjangan waktu.
Di babak tambahan, Timnas Vietnam U-23 menunjukkan ketahanan fisik yang luar biasa. Pada menit ke-101, Pham Minh Phuc berhasil mencetak gol kemenangan, sekaligus memastikan langkah Vietnam ke semifinal dengan skor akhir 3-2. Gol ini menjadi penegasan bahwa tim Vietnam mampu bertahan dan menyerang dengan disiplin meski menghadapi tekanan berat.
Pelatih Kim Sang-sik Bangga dengan Pemain
Pelatih Vietnam U-23, Kim Sang-sik, menyampaikan kebanggaannya atas perjuangan para pemain. Menurutnya, kemenangan ini membuktikan bahwa tim Vietnam mampu bersaing di level Asia dan memiliki kualitas yang layak diakui.
“Saya sangat bangga dengan seluruh pemain yang telah berjuang maksimal selama 120 menit. Mereka menunjukkan kualitas, disiplin, dan semangat juang tinggi. Terima kasih juga kepada penggemar yang memberikan dukungan luar biasa,” ujar Kim Sang-sik usai pertandingan.
Pelatih asal Korea Selatan ini menambahkan bahwa tingkat ketahanan fisik pemain Vietnam menjadi salah satu faktor kunci kemenangan. Meskipun menghadapi laga yang melelahkan, kondisi fisik tim tetap prima dibanding lawan, memungkinkan mereka tetap agresif di babak tambahan.
Semifinal: Tantangan Besar Menanti
Dengan lolos ke semifinal, Vietnam U-23 menunggu pemenang laga antara Uzbekistan U-23 dan China U-23. Pertandingan semifinal dijadwalkan berlangsung Selasa (20/1/2026). Jika Vietnam berhasil menaklukkan lawannya, mereka berpotensi menyamai pencapaian luar biasa generasi 2018 yang menembus partai final Piala Asia U-23.
Pada edisi 2018, Timnas Vietnam U-23 di bawah arahan Park Hang-seo berhasil menembus final sebelum kalah dari Uzbekistan. Kini, di bawah Kim Sang-sik, Vietnam memiliki peluang besar untuk mengulang prestasi tersebut berkat kekuatan skuad dan pengalaman yang semakin matang.
Warisan Prestasi Asia Tenggara
Vietnam U-23 sejauh ini menjadi tim Asia Tenggara tersukses di ajang Piala Asia U-23, karena menjadi satu-satunya negara dari kawasan ini yang pernah mencapai final. Sementara itu, Timnas Indonesia U-23 juga memiliki catatan membanggakan pada edisi 2024. Garuda Muda menembus semifinal dan menyingkirkan tim-tim kuat seperti Korea Selatan, Yordania, dan Australia.
Sayangnya, Timnas Indonesia U-23 tidak berpartisipasi di Piala Asia U-23 2026 karena gagal lolos dari babak kualifikasi. Hal ini membuka peluang bagi Vietnam U-23 untuk menjadi wakil Asia Tenggara yang melaju ke final dan mencetak sejarah baru di turnamen ini.
Profil Pemain Kunci Vietnam U-23
Beberapa pemain menjadi sorotan selama babak perempat final. Nguyen Le Phat dan Nguyen Dinh Bac menjadi pengatur serangan yang kreatif, sementara Pham Minh Phuc mencetak gol kemenangan yang menentukan. Khuat Van Khang dan Anh Quân tampil solid di lini pertahanan, menjaga keseimbangan tim dan memaksimalkan disiplin taktik yang diterapkan Kim Sang-sik.
Ketahanan fisik, teknik individu, dan strategi tim menjadi kombinasi utama yang membuat Vietnam U-23 mampu menghadapi tekanan dari lawan yang tangguh seperti UEA.
Peluang Vietnam vs Jepang
Semifinal menghadirkan lawan berat bagi Vietnam U-23, yaitu Jepang U-23. Tim asal Asia Timur ini dikenal memiliki kecepatan, fisik prima, dan disiplin taktik yang tinggi. Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung sengit dan menuntut Vietnam untuk menampilkan performa terbaik.
Kim Sang-sik menyatakan optimisme tinggi. “Para pemain telah bekerja sangat keras untuk mencapai semifinal. Kami akan mempersiapkan diri lebih matang, menjaga fisik, fokus, dan strategi agar bisa menghadapi Jepang dengan percaya diri,” ujarnya.
Optimisme dan Harapan
Lolos ke semifinal Piala Asia U-23 2026 bukan hanya prestasi bagi tim Vietnam, tetapi juga kebanggaan bagi sepak bola Asia Tenggara. Tim ini memiliki peluang untuk mencetak sejarah baru jika mampu menaklukkan Jepang, membuka jalan menuju partai final, dan menjadi inspirasi bagi generasi muda.
Dengan kombinasi pengalaman, ketahanan fisik, dan strategi matang dari pelatih Kim Sang-sik, Vietnam U-23 siap menghadapi tantangan di semifinal. Publik Asia Tenggara tentu menantikan apakah mereka mampu mengulang pencapaian generasi 2018 atau bahkan menciptakan sejarah baru di turnamen Piala Asia U-23 2026.
BACA JUGA :
