Dunia sepak bola Indonesia mendapat angin segar ketika legenda sepak bola Inggris, Michael Owen, secara resmi memperkenalkan program bertajuk Cenderawasih Karsa, sebuah inisiatif pembangunan talenta sepak bola muda di Papua. Program ini menjadi langkah nyata dalam upaya memberdayakan potensi luar biasa yang selama ini tersimpan di bumi Cenderawasih.
Nama Michael Owen bukanlah sosok asing dalam dunia olahraga. Mantan striker Liverpool, Real Madrid, dan tim nasional Inggris ini dikenal luas karena kecepatan dan insting mencetak golnya. Namun siapa sangka, setelah gantung sepatu, Owen memilih Papua sebagai titik fokus baru dalam misi sosialnya: membina bakat-bakat muda melalui sepak bola.
Awal Mula Inisiatif Ketertarikan Owen pada Papua
Ketika ditanya mengapa Sepak Bola Papua, Owen menjawab dengan tulus, “Saya selalu percaya bahwa talenta sejati bisa muncul dari mana saja. Saya pernah melihat cuplikan pertandingan lokal Papua dan saya terkesan dengan semangat, fisik, dan bakat alami para pemain mudanya.”
Kunjungan pertama Owen ke Papua terjadi pada awal tahun 2024. Didampingi oleh perwakilan dari mitra lokal dan organisasi sepak bola, ia mengunjungi beberapa akademi, sekolah, dan kampung-kampung di Jayapura, Biak, Wamena, dan Nabire. Di sinilah Owen menyaksikan langsung antusiasme masyarakat Papua terhadap sepak bola.
Melalui berbagai dialog dengan tokoh adat, pelatih lokal, hingga anak-anak di lapangan tanah merah, Owen menyadari bahwa Papua menyimpan berlian-berlian kasar yang hanya perlu diasah dengan pendekatan yang tepat.
Apa Itu Cenderawasih Karsa
Cenderawasih Karsa merupakan nama program yang menggambarkan dua hal penting: simbol Papua (burung Cenderawasih) dan tekad kuat (karsa dalam bahasa Sansekerta berarti niat atau kehendak yang kokoh).
Program ini dirancang sebagai ekosistem pengembangan sepak bola terpadu yang fokus pada empat aspek utama:
- Pencarian Bakat (Talent Scouting)
- Pelatihan dan Pendidikan Sepak Bola
- Peningkatan Kapasitas Pelatih dan Wasit Lokal
- Kemitraan Internasional dan Panggung Eksposur
Inisiatif ini tidak hanya akan membina pemain muda, tetapi juga memperkuat sistem pendukung sepak bola lokal agar berkelanjutan dalam jangka panjang.
Fasilitas Akademi Infrastruktur Berkelas Dunia di Tanah Papua
Sebagai langkah awal, Owen menggandeng mitra internasional dan swasta nasional untuk membangun pusat pelatihan sepak bola berstandar internasional di pinggiran Jayapura. Proyek ini mencakup:
- Tiga lapangan rumput alami dan satu lapangan sintetis
- Asrama untuk 150 siswa dengan fasilitas belajar dan pelatihan
- Klinik medis dan pusat rehabilitasi cedera
- Kelas multimedia untuk pembelajaran teori sepak bola modern
- Koneksi digital untuk pemantauan performa dan rekaman video analisis
“Saya ingin memastikan bahwa anak-anak Papua mendapatkan fasilitas yang sama dengan apa yang saya terima saat usia 13 di Liverpool Academy,” ujar Owen saat peresmian proyek pembangunan.
Pelatih Asing dan Kolaborasi dengan PSSI
Program ini juga akan mendatangkan pelatih dari Inggris dan Belanda untuk bekerja sama dengan pelatih lokal. Tujuannya bukan untuk menggantikan, tapi mentransfer ilmu serta mengembangkan kurikulum latihan yang disesuaikan dengan karakter pemain Papua—cepat, kuat, dan eksplosif.
PSSI menyambut baik kehadiran Cenderawasih Karsa dan secara resmi menjadikan program ini sebagai bagian dari roadmap pengembangan sepak bola usia muda nasional.
“Kami melihat ini sebagai peluang emas untuk menyempurnakan sistem pembinaan usia muda, terutama di kawasan timur Indonesia yang selama ini belum tersentuh secara merata,” kata Ketua Umum PSSI dalam konferensi pers.
Menyasar Anak Usia 10 hingga 17 Tahun
Program seleksi pemain akan dibuka untuk anak-anak berusia 10 hingga 17 tahun. Proses seleksi dilakukan melalui festival sepak bola kampung, kompetisi sekolah, dan akademi lokal. Dalam setiap tahapan, Owen dan timnya memastikan bahwa tidak hanya kemampuan teknis yang diperhatikan, tapi juga etika, kedisiplinan, dan semangat belajar.
“Bakat itu penting, tapi yang terpenting adalah sikap dan tekad. Saya ingin membentuk pemain sepak bola yang juga menjadi panutan di tengah masyarakat,” ujar Owen.
Beasiswa Sepak Bola dan Pendidikan Formal
Cenderawasih Karsa tidak hanya fokus pada lapangan hijau. Program ini menyediakan beasiswa untuk pendidikan formal bagi peserta akademi. Kerja sama dilakukan dengan sekolah dan universitas lokal agar anak-anak tetap mendapatkan pendidikan akademik yang layak.
“Tidak semua anak akan menjadi pemain profesional, tapi setiap anak harus punya masa depan yang cerah. Sepak bola adalah sarana membangun karakter, bukan semata karier,” tambah Owen.
Harapan Owen Pemain Papua Tembus Liga Inggris
Michael Owen terang-terangan menyebut bahwa salah satu impiannya adalah melihat anak Papua bermain di Premier League.
“Saya tidak ragu bahwa Papua punya potensi. Dalam 5 sampai 10 tahun ke depan, saya ingin melihat satu atau dua pemain dari Cenderawasih Karsa tampil di liga top Eropa. Itu akan menjadi bukti bahwa mimpi besar bisa lahir dari tempat yang jauh sekalipun,” katanya.
Respons Positif dari Tokoh Papua
Tokoh adat dan masyarakat Papua menyambut hangat kehadiran Owen dan inisiatif ini. Ketua Dewan Adat Papua, Yonas Wanimbo, menyebut program ini sebagai bentuk penghormatan terhadap martabat dan potensi generasi muda Papua.
“Kami sudah lama percaya bahwa anak-anak kami bisa bersinar, tapi kami butuh sahabat yang percaya dan membantu kami mengubah mimpi jadi nyata. Michael Owen telah memberi kami harapan baru,” ujar Yonas.
Inspirasi Bagi Pemuda Papua
Salah satu peserta seleksi awal bernama Matius Kogoya, 15 tahun dari Wamena, mengaku sangat termotivasi.
“Saya ingin seperti Michael Owen. Dulu saya hanya main di lapangan tanah, tapi sekarang saya punya kesempatan belajar di akademi yang bagus. Saya ingin bawa nama Papua ke Eropa,” katanya sambil meneteskan air mata.
Tantangan dan Harapan
Tentu, tidak semua berjalan mulus. Masalah logistik, konektivitas antar daerah, hingga kendala sosial seperti akses pendidikan dan keamanan masih menjadi tantangan. Namun tim Cenderawasih Karsa bertekad untuk terus melibatkan komunitas lokal dalam setiap langkah agar program ini tidak sekadar menjadi proyek luar yang datang dan pergi.
“Kunci keberhasilan adalah keberlanjutan dan partisipasi masyarakat. Kami ingin Papua menjadi pusat pengembangan sepak bola yang mandiri,” jelas koordinator lokal program, Bernardus Mambai.
Dukungan dari Pemerintah dan Dunia Internasional
Kementerian Pemuda dan Olahraga RI menyatakan dukungannya dan menjajaki kemungkinan memasukkan Cenderawasih Karsa ke dalam proyek nasional Desain Besar Olahraga Nasional (DBON).
Sementara itu, beberapa klub Eropa seperti Liverpool FC, AFC Ajax, dan Borussia Dortmund menyatakan minat untuk menjalin kemitraan jangka panjang dalam bentuk pertukaran pelatih dan program trial pemain muda.
Cenderawasih Karsa Lebih dari Sekadar Sepak Bola
Dalam peluncuran resmi yang digelar di Stadion Mandala Jayapura, Owen menutup pidatonya dengan kata-kata yang menyentuh hati:
“Ini bukan hanya tentang sepak bola. Ini tentang harapan, mimpi, dan masa depan. Saya percaya bahwa di tanah ini, akan lahir legenda-legenda baru. Mereka akan membawa nama Papua, dan juga Indonesia, terbang tinggi seperti burung Cenderawasih.”
Baca Juga:
